VGM élevé : causes et interprétation des résultats

Le volume globulaire moyen (VGM) est un indicateur permettant d’évaluer la taille des globules rouges, les cellules responsables du transport de l’oxygène vers les tissus et les organes. Un VGM élevé est souvent lié à une carence en vitamine B12, en folates ou en cuivre, à une atteinte hépatique, à la consommation d’alcool, à l’hypothyroïdie ou à la prise de certains médicaments.

Dans cet article, nous explorons les valeurs élevées du VGM dans le sang, leurs causes fréquentes, les symptômes associés, ainsi que les approches possibles pour en réduire le niveau.

VGM élevé : que signifie-t-il ?

Un volume globulaire moyen élevé, aussi appelé macrocytose, indique que les globules rouges sont plus volumineux que la normale. Le VGM tend à augmenter avec l’âge, et environ 30 % des personnes âgées présentent un VGM élevé sans cause identifiable [1].

Volume globulaire moyen : valeurs de référence

Voici les plages de valeurs du VGM [2] :

• VGM normal : compris entre 80 et 100 fL. Les globules rouges ont alors une taille normale (normocytaires).
• VGM bas : inférieur à 80 fL. Cela traduit des globules rouges plus petits que la normale (microcytaires).
• VGM élevé : supérieur à 100 fL. Les globules rouges sont alors plus gros que la normale (macrocytaires).

VGM élevé : comment le faire diminuer ?

Dans certaines situations, un VGM élevé ne nécessite aucun traitement, en particulier en l’absence de symptômes d’anémie ou d’autres anomalies à l’analyse sanguine. Sinon, la prise en charge dépend de la cause sous-jacente de l’augmentation du volume des globules rouges.

• Lorsqu’une carence nutritionnelle (en vitamine B12 ou en folates) est en cause, il convient d’enrichir son alimentation avec ces nutriments et/ou de recourir à une supplémentation.
• Si l’élévation du VGM est liée à un médicament, un ajustement posologique ou un changement de traitement peut être nécessaire.
• En cas d’anémie macrocytaire sévère, une transfusion sanguine peut être envisagée.

Dans tous les cas, la correction de la macrocytose passe par le traitement de sa cause d’origine.

VGM élevé : principales causes

Les causes les plus fréquentes d’un volume globulaire moyen élevé sont les suivantes :

• Anémies (anémie pernicieuse, carence en vitamine B12 ou en folates)
• Carence en vitamine B12
• Carence en folates
• Maladies hépatiques
• Troubles de la moelle osseuse (syndrome myélodysplasique)
• Tabagisme
• Consommation excessive d’alcool
• Chimiothérapies : peuvent entraîner une augmentation du VGM

Volume globulaire moyen élevé : symptômes possibles

Un VGM élevé n’entraîne pas systématiquement de symptômes. Cependant, un VGM élevé est parfois associé à certains types d’anémie. Voici quelques symptômes que peuvent présenter les patients souffrant d’anémie et d’un VGM élevé :

• Fatigue
• Faiblesse générale
• Vertiges, étourdissements ou évanouissements
• Maux de tête
• Difficultés respiratoires
• Pâleur
• Palpitations ou troubles du rythme cardiaque

VGM élevé : suffit-il à poser un diagnostic ?

Un VGM anormal à lui seul ne permet pas d’établir un diagnostic. Il doit être interprété en complément d’autres indices érythrocytaires. L’analyse du VGM permet néanmoins de mieux comprendre le fonctionnement des globules rouges et oriente vers des examens complémentaires si nécessaire.

VGM et HGM élevés

L’HGM (hémoglobine globulaire moyenne) mesure la quantité moyenne d’hémoglobine contenue dans un globule rouge. Elle reflète la capacité de ces cellules à transporter l’oxygène.

Le VGM (volume globulaire moyen), quant à lui, renseigne sur la taille moyenne des globules rouges.

Ces deux paramètres sont fondamentaux pour évaluer la qualité du sang.

En cas de VGM élevé, on observe souvent une élévation parallèle de l’HGM, ce qui est caractéristique d’une macrocytose. Dans certaines situations, cela ne justifie pas d’explorations supplémentaires ni de traitement spécifique.

CHCM basse et VGM élevé

La concentration corpusculaire moyenne en hémoglobine (CHCM) indique la densité en hémoglobine à l’intérieur des globules rouges. La norme se situe autour de 34 g/dL (valeurs variables selon les laboratoires, et entre 31–37 g/dL chez les enfants).

Une CHCM basse, associée à un VGM élevé, peut orienter le diagnostic vers une anémie spécifique (macrocytaire, normocytaire ou microcytaire), en lien avec d’autres indices sanguins.

Volume globulaire moyen élevé sans anémie

Une étude transversale et descriptive a montré que la macrocytose sans anémie est une situation fréquemment rencontrée, notamment dans les cas suivants :

• Consommation d’alcool
• Tabagisme
• Carence en folates
• Prise de certains médicaments
• Maladies chroniques telles que l’hypothyroïdie, la BPCO…

La macrocytose ou le volume corpusculaire moyen élevé sans anémie peut être le premier signe d’une pathologie plus importante nécessitant un suivi médical.

Volume globulaire moyen élevé et pratique sportive

Chez les sportifs d’endurance, la durée de vie des globules rouges peut être réduite en raison des phénomènes d’hémolyse induits par l’effort. Cela s’observe notamment chez les coureurs de fond, chez qui la durée de vie des érythrocytes est inférieure de 42 % à celle des personnes sédentaires.

Dans ces processus hémolytiques, à condition qu’il y ait une bonne réponse hématopoïétique, on observe une augmentation des réticulocytes, des globules rouges jeunes, immatures, mais de taille supérieure (macrocytose). Ainsi, l’augmentation des réticulocytes chez les athlètes d’endurance confirme l’hypothèse selon laquelle l’entraînement d’endurance est à l’origine de la formation de nouveaux globules rouges circulants.

Il est essentiel de surveiller les taux de folates et de vitamine B12 chez les sportifs pour prévenir d’éventuelles carences. Le volume globulaire moyen peut également servir d’indicateur d’une variation du volume sanguin total ou du volume plasmatique.

Comment l’eau de mer soutient-elle l’équilibre cellulaire ?

La cellule est l’unité fondamentale de la complexité du vivant, et son équilibre est essentiel pour qu’il se maintienne à l’échelle de l’ensemble de l’organisme. Les oligo-éléments et les minéraux jouent un rôle clé dans la stabilité des membranes cellulaires et dans le bon fonctionnement des systèmes de communication, à la fois entre les cellules et en leur sein. Ces éléments constituent donc l’une des premières lignes de défense susceptibles d’être altérées en cas de déséquilibre de l’organisme.

La thérapie marine, par l’apport d’eau de mer, fournit le pool hydrominéral dont la cellule puise une grande partie des ressources nécessaires au maintien de son équilibre et de ses capacités de communication.

Bibliographie:

1- McPherson R, Pincus M, eds. Henry’s Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 24th ed. St. Louis, MO: Elsevier; 2021.

2- Maner BS, Moosavi L. Mean Corpuscular Volume. [Updated 2022 Jul 4]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK545275/