Glutamine : à quoi sert-elle et comment en consommer ?

La glutamine est un acide aminé non essentiel produit par notre organisme et également présent dans certains aliments.

Elle est essentielle dans le métabolisme de l’azote, comme source d’énergie, dans la transamination, renforce les systèmes immunitaire et digestif, entre autres. Elle est un substrat énergétique essentiel pour les entérocytes, les lymphocytes et les macrophages et est impliquée dans de multiples fonctions. Dans certains cas, il est conseillé de l’intégrer à l’alimentation pour améliorer l’état de santé du patient.

Dans cet article, nous analyserons l’importance de la glutamine et ses bénéfices. Nous verrons dans quels cas il est conseillé de se supplémenter en glutamine pour garantir une santé optimale et quelle est la meilleure façon de consommer cet acide aminé.

Qu’est-ce que la glutamine ?

La glutamine est un acide aminé non essentiel. Les acides aminés sont des molécules qui ont de nombreuses fonctions dans l’organisme et dont la fonction principale est de servir d’éléments constitutifs des protéines, qui sont essentielles pour les organes. La glutamine transporte également des substances dans le sang et combat les virus et les bactéries nuisibles.

Elle existe sous deux formes différentes : la L-glutamine et la D-glutamine. Elles sont presque identiques mais ont un arrangement moléculaire légèrement différent. La L-glutamine est présente dans les aliments et les compléments alimentaires et est utilisée pour la fabrication des protéines et d’autres fonctions. La D-glutamine est moins importante dans les organismes vivants.

La L-glutamine peut être présente naturellement dans l’organisme. Cependant, il arrive que les besoins en glutamine soient plus importants que notre capacité à la produire. Il s’agit donc d’un acide aminé conditionnellement essentiel, c’est-à-dire qu’il doit être apporté par l’alimentation dans certaines conditions, par exemple en cas de blessure ou de maladie.

La glutamine est particulièrement importante pour le système immunitaire et la santé intestinale.

A quoi sert la glutamine ?

Nous répondons ci-dessous à la question « Quels sont les bienfaits de la glutamine ? » en citant ceux qui ont été démontrés par la science :

• Amélioration des pronostics en cas de traumatismes, de brûlures et de blessures.
• Affecte l’équilibre de l’azote, réduit l’épuisement des protéines.
• Peut réduire la perméabilité intestinale; rapport lactulose/mannitol.
• Peut réduire l’inflammation (IL-6, TNF-ɑ, protéine C-réactive).
• Peut réduire la gravité de la mucosite buccale chez les patients soumis à une radiothérapie pour un cancer de la tête et du cou.
• Peut réduire les symptômes du syndrome du côlon irritable (IBS) en association avec un régime pauvre en FODMAP.
• Favorise un microbiome intestinal sain, soutient le revêtement et l’intégrité de la muqueuse intestinale et réduit l’inflammation intestinale.
• Elle peut augmenter le nombre de globules blancs et contribuer à la réduction du poids.

Autres bienfaits de la glutamine pour le sport

• Ralentit les dommages musculaires causés par des séances d’entraînement plus longues et de haute intensité.
• Renforce les muscles en stimulant la synthèse des protéines.

Quels sont les aliments riches en glutamine ?

La glutamine est naturellement présente dans de nombreux aliments. On estime qu’un régime alimentaire typique en contient entre trois et six grammes par jour.

Les aliments les plus riches en glutamine sont les produits d’origine animale, en raison de leur teneur élevée en protéines. Toutefois, certains aliments d’origine végétale ont un pourcentage plus élevé de protéines.

Pourcentage de protéines constituées de L-glutamine dans chaque aliment (étude) :

Aliment	% de protéines constituées de L-glutamine	Quantité pour 100 g
Œufs	4,4%	0,6 g
Boeuf	4,8%	1,2 g
Lait écrémé	8,1%	0,3 g
Tofu	9,1%	0,6 g
Riz blanc	11,1%	0,3 g
Maïs	16,2%	0,4

*Bien que certaines sources végétales, comme le riz blanc et le maïs, aient un pourcentage élevé de protéines de glutamine, leur teneur en protéines est généralement assez faible. La viande et les autres produits animaux sont les moyens les plus faciles d’obtenir des quantités élevées.

Comment consommer de la glutamine ?

La glutamine peut être consommée dans l’alimentation (protéines) et par le biais de suppléments de L-glutamine. La glutamine étant un acide aminé naturellement présent dans l’organisme et dans de nombreux aliments, elle n’est pas nocive en quantités normales.

Les études sur la supplémentation en glutamine ont testé différentes doses, allant de 5 à 45 grammes par jour pendant six semaines (des recherches supplémentaires sont nécessaires sur le long terme).

La supplémentation en glutamine peut ne pas avoir le même effet si on suit un régime riche en protéines d’origine animale que si on suit un régime principalement à base de plantes et pauvre en protéines d’origine animale. Dans le premier cas, il est conseillé d’équilibrer l’apport total de glutamine entre l’alimentation et la supplémentation.

Les suppléments de glutamine se présentent généralement sous forme de poudre ou de gélules, la poudre étant la plus courante. La recommandation générale est de mélanger cinq grammes de poudre de L-Glutamine avec de l’eau.

La glutamine peut être consommée avec d’autres acides aminés tels que les BCAA ou la L-arginine pour renforcer ses effets, en augmentant les effets anabolisants, la récupération de la fatigue et en stimulant le système immunitaire.

De nombreuses réponses de la glutamine, en particulier son intensité, dépendent de la dose. Par exemple, dans le cas d’un entraînement de haute intensité à des températures élevées, une réponse a été observée avec des doses inférieures à 0,25 g/kg de poids corporel, mais elle devient plus importante avec des doses allant jusqu’à 1 g/kg de poids corporel. C’est pourquoi, lorsque l’on envisage d’utiliser des suppléments, il est important d’obtenir de bons conseils professionnels pour que leur utilisation soit efficace.

Les Suppléments de glutamine peuvent être associés à du magnésium, comme celui des ampoules d’eau de mer, complétant ainsi leur fonction de relaxation des muscles intestinaux et apportant jusqu’à 78 éléments du tableau périodique.

Quelle quantité de L-glutamine dois-je consommer par jour ?

En général, une dose prudente de cinq grammes de glutamine par jour est recommandée.

Au cas par cas, les doses recommandées varient de 0,1 à 0,9 g/kg de poids corporel. Il faut également garder à l’esprit que la concentration maximale dans le sang se situe entre 30 et 120 minutes après l’ingestion.

Effets de la glutamine chez les patients chirurgicaux

En raison de l’implication de la glutamine dans une grande variété de processus dans l’organisme, on peut dire que cet acide aminé est utile dans presque toutes les situations cliniques. C’est le cas en particulier dans les situations aiguës telles que celles des patients en situation critique de chirurgie ou de traumatisme.

Il a été démontré que l’administration de glutamine par voie parentérale à des patients chirurgicaux réduit la durée d’hospitalisation et les complications infectieuses. Elle présente également une meilleure tolérance métabolique dans le contrôle de la glycémie. Dans le cas de la voie entérale, il a également été démontré que la glutamine améliore le profil immunologique des patients traumatisés gravement malades, tout en réduisant les coûts et la durée du séjour. Chez la plupart des patients gravement malades, l’utilisation de la glutamine parentérale est préférable à celle de la glutamine entérale, sauf pour l’intestin. La glutamine y est utilisée comme l’un des principaux substrats énergétiques. Pour le métabolisme entéral, il est donc préférable d’administrer la glutamine sous forme de dipeptides.

Glutamine et santé intestinale

Plusieurs essais ont montré que l’utilisation de la glutamine dans le cadre d’un entraînement aigu à haute température est capable de réduire la perméabilité intestinale, confirmant que les effets sont dépendants de la dose. L’un des mécanismes possibles de la perméabilité intestinale induite par l’exercice est l’inhibition de la réponse secondaire à l’activité de la protéine de choc thermique, la voie NF-kB et l’augmentation de l’expression de la protéine occludine, qui joue un rôle important dans l’intégrité des jonctions serrées de l’épithélium intestinal. Elle est importante car elle a été associée à une augmentation des événements pro-inflammatoires avec des altérations de la perméabilité intestinale, conduisant à des pathologies gastro-intestinales et à d’autres manifestations extra-intestinales.

Les bienfaits de la glutamine pour le système immunitaire sont liés à son rôle dans la santé intestinale. Dans le corps humain, les intestins sont considérés comme la plus grande partie du système immunitaire.

Cela est dû au grand nombre de cellules intestinales ayant des fonctions immunitaires, ainsi qu’aux billions de bactéries vivant dans les intestins qui influencent la santé immunitaire.

Elle contribue également à maintenir la barrière entre l’intérieur des intestins et le reste de l’organisme, en protégeant contre la perméabilité intestinale, qui empêche les bactéries nocives ou les toxines de passer dans le reste de l’organisme.

Glutamine et stress

La glutamine s’est révélée bénéfique dans les situations de stress prolongé, impliquant une forte consommation d’énergie qui finit par épuiser toutes les réserves de glycogène.

Dans ces cas, il y a également une activation du système neuroendocrinien, augmentant les niveaux de :

• Cortisol
• Glucagon
• Hormone de croissance
• Adrénaline
• Cytokines
• TSH

Cette situation déclenche une cascade catabolique qui compromet l’organisme, entraînant un déficit calorique élevé. Lorsque les situations de stress catabolique se prolongent, l’organisme utilise les sources de graisse et les protéines musculaires.

Avec le temps, cela finit par affecter le fonctionnement des organes, favorisant la septicémie et conduisant à une défaillance de plusieurs organes. La glutamine joue un rôle majeur à cet égard, car elle est utilisée comme carburant par la muqueuse intestinale et le tissu lymphoïde, contribuant ainsi à l’intégrité et au maintien de la barrière intestinale.

Pourquoi la glutamine est-elle importante pour le système immunitaire ?

L’une des fonctions et l’un des avantages les plus importants de la glutamine est son rôle dans le système immunitaire. Elle constitue une source de carburant essentielle pour les cellules immunitaires.

Les niveaux de glutamine dans le sang peuvent être réduits par les blessures graves, brûlures ou interventions chirurgicales. Lorsque les besoins de l’organisme en glutamine sont supérieurs à sa capacité de production, l’organisme peut dégrader les réserves de protéines, telles que les muscles, pour libérer davantage de cet acide aminé.

Le fonctionnement du système immunitaire peut être compromis lorsque les quantités de glutamine disponibles sont insuffisantes.

C’est pourquoi les régimes riches en protéines, en glutamine ou en suppléments de glutamine sont souvent recommandés après des blessures importantes telles que les brûlures.

Des études ont également montré que la supplémentation en glutamine peut améliorer la santé, réduire les infections et raccourcir le séjour à l’hôpital après une intervention chirurgicale, tout en réduisant les coûts médicaux chez les patients gravement malades.

Chez les adultes en bonne santé et/ou les adultes n’ayant pas de besoins spécifiques (comme l’exercice physique), il n’y a pas de preuves solides d’un bénéfice, car leurs besoins peuvent être satisfaits par l’alimentation et la production naturelle de l’organisme.

L-glutamine et eau de mer

L’association de la glutamine et de l’eau de mer (hypertonique et isotonique) est intéressante car toutes deux sont bénéfiques pour les fonctions digestives, en particulier pour la flore et la muqueuse intestinales.L’eau de mer contient des minéraux hautement biodisponibles qui sont essentiels pour que la flore bactérienne saprophyte puisse remplir correctement ses fonctions. Ceci est particulièrement vrai pour les fonctions enzymatiques, qui nécessitent des cofacteurs tels que les minéraux.