Critères de Centor et pharyngo-amygdalite : comment les interpréter ?

Les critères de Centor sont un système de score à quatre points conçu pour différencier la pharyngo-amygdalite virale de la pharyngo-amygdalite bactérienne et guider la prise en charge thérapeutique.

Les quatre critères pris en compte sont : la fièvre, la présence d’exsudat amygdalien, l’adénopathie cervicale antérieure et l’absence de toux.

Critères de Centor-McIsaac : amygdalite

Les critères de Centor sont un outil simple et pratique en médecine générale pour évaluer cliniquement l’amygdalite.

Le système Centor-McIsaac aide à orienter le diagnostic d’une pharyngo-amygdalite d’origine bactérienne et à guider un traitement antibiotique approprié.

CRITÈRES DE CENTOR MODIFIÉS PAR MCISAAC

Température > 38°C	1
Exsudat amygdalien	1
Absence de toux	1
Adénopathies latérocervicales douloureuses	1
Âge (en années) : 3-14	1
15-44>45	0-1

Comment interpréter les critères de Centor-McIsaac ?

Un point est attribué pour chaque critère observé. Si le score des critères de Centor-McIsaac est de 3 ou plus, et qu’il n’y a pas de signes d’infection virale (toux, écoulement nasal, enrouement, vésicules au palais ou sur les piliers antérieurs), cela indique probablement une pharyngo-amygdalite bactérienne.

Dans ce cas, il est recommandé de réaliser un test rapide de détection des antigènes du streptocoque A pour confirmer ou écarter une pharyngo-amygdalite streptococcique. En cas de résultat positif, un traitement antibiotique est indiqué.

Qu’est-ce que la pharyngo-amygdalite ?

La pharyngo-amygdalite, ou angine, est une infection aiguë d’origine infectieuse qui affecte le pharynx et les amygdales palatines.

Les symptômes typiques incluent : 

• maux de gorge ;
• fièvre élevée supérieure à 38°C ;
• céphalées ou sensation de malaise général ;
• nausées et vomissements ;
• toux, surtout dans les cas d’infections virales.

Étant donné que les agents pathogènes les plus courants sont d’origine virale ou des infections bactériennes causées par les streptocoques du groupe A (SBHGA), les critères de Centor sont souvent utilisés pour faire la distinction entre une infection virale et bactérienne.

Pharyngo-amygdalite streptococcique (bactérienne) : comment la diagnostiquer ?

Pour diagnostiquer une pharyngo-amygdalite streptococcique, plusieurs approches sont possibles : 

1. Évaluation clinique : certains signes cliniques peuvent suggérer une origine virale ou streptococcique, mais aucun symptôme, pas même la présence de pus sur les amygdales, n’est suffisamment fiable pour confirmer le diagnostic à plus de 50 %. Même les scores de prédiction clinique, tels que ceux de Centor et McIsaac, ne permettent qu’une estimation : avec le score maximal, seulement 62 % des cas se révèlent être de véritables pharyngites streptococciques.
2. Culture : cette méthode offre une sensibilité de 90 à 95 % et une spécificité allant jusqu’à 99 %. Elle permet de réaliser un antibiogramme, mais les résultats sont disponibles en 2 à 4 jours.
3. Test rapide : ce test détecte l’antigène SBHGA de manière qualitative, avec une sensibilité de 70 à 95 % et une spécificité proche de 95 %. Selon une méta-analyse (Lean et al. 2014), la sensibilité était de 86 % (IC 95 % : 83 à 88 %) et la spécificité de 96 % (IC 95 % : 94 à 97 %). Bien qu’il ne fournisse pas d’antibiogramme, il délivre des résultats en quelques minutes.

Quand ne PAS effectuer un test rapide ?

• Suspicion élevée d’infection virale (présence de toux, écoulement nasal, enrouement, vésicules sur le palais ou les piliers antérieurs…).
• Patients immunodéprimés.
• Pharyngite chronique.
• Enfants de moins de 4 ans.

Complications possibles de la pharyngo-amygdalite streptococcique

Complications non suppuratives

• Fièvre rhumatismale (désormais rare dans les pays développés grâce aux antibiotiques).
• Glomérulonéphrite post-streptococcique.

Complications suppuratives

• Abcès, otite moyenne.
• Mastoïdite.
• Syndrome de choc toxique.
• Méningite, ostéomyélite.

Quelle est la fiabilité des critères de Centor ?

Actuellement, les critères de Centor sont un outil validé et simple à utiliser pour une première évaluation du type de pharyngite en consultation de médecine générale.

En s’appuyant sur la prévalence (probabilité avant le test), les rapports de probabilité (RP), et les probabilités post-test (PP), on peut affiner le diagnostic afin de confirmer ou écarter l’amygdalite streptococcique.

Cela permet de déterminer si des examens supplémentaires sont nécessaires ou si un traitement peut être directement prescrit, selon que notre suspicion clinique est confirmée ou non.

Exemple de rapports de probabilité (RP)

Voici un exemple de RP pour une probabilité pré-test de 15 % : 

Nombres de critères de Centor	RP +	Probabilité post-test (%)
0	0,16	2
1	0,3	5
2	0,75	12
3	2,1	27
4	6,3	53

La probabilité post-test indique la chance que le patient soit effectivement malade, en fonction du nombre de critères remplis. Plus il y a de critères de Centor, plus il est probable que le patient présente une pharyngite streptococcique.

Pour confirmer la maladie avec un test diagnostique, il faut atteindre une valeur supérieure à 10. Dans ce cas, même en remplissant tous les critères, les valeurs n’excèdent pas 6,5, ce qui indique une augmentation modérée. Cela ne permet donc pas de confirmer le diagnostic, et la réalisation d’un test rapide pour le streptocoque serait nécessaire.

En revanche, si un seul critère de Centor est rempli, ce qui correspond au seuil minimal, le test rapide n’est pas nécessaire. On peut alors estimer avec une assez bonne certitude que la pharyngite est d’origine virale, et il ne sera donc pas indiqué de prescrire des antibiotiques.

Pourquoi utiliser les critères de Centor-McIsaac, ainsi que les rapports de probabilité (RP) et les probabilité post-test (PP) dans le cadre des pharyngo-amygdalites ?

• Réduire la surmédicalisation.
• Diminuer la résistance aux antibiotiques.
• Minimiser les faux négatifs, c’est-à-dire les patients qui pourraient ne pas recevoir le traitement antibiotique approprié.
• Réduire le nombre de cas de contagion.
• Soulager les symptômes.
• Limiter les complications à court et à long terme associées aux infections à streptocoque (comme les fièvres rhumatismales, la glomérulonéphrite post-streptococcique, la scarlatine, etc.).