Côlon irritable : tout ce que vous devez savoir pour aider vos patients

Le syndrome du côlon irritable (SCI) est une condition courante qui provoque des symptômes tels que des crampes et des douleurs abdominales, de la diarrhée, de la constipation, des ballonnements et des gaz. Il est actuellement diagnostiqué selon les nouveaux critères de Rome IV. Dans les pays occidentaux, le SCI semble toucher les femmes deux fois plus souvent que les hommes. Avec la dyspepsie, le syndrome du côlon irritable est l’un des motifs les plus fréquents de consultation gastro-intestinale et peut toucher 5 à 15% de la population.

Le syndrome de l’intestin irritable ne cause pas de dommages au tube digestif et n’augmente pas le risque de cancer du côlon. Les symptômes peuvent généralement être contrôlés par un régime alimentaire approprié, des changements de mode de vie et parfois des médicaments. Dans cet article, nous parlons du syndrome du côlon irritable, de ses types et de ses causes et symptômes les plus courants. Nous aborderons également son diagnostic et les traitements les plus efficaces.

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Côlon irritable : causes et facteurs de risque

La cause exacte du SCI [1] est inconnue, ce qui rend le SCI difficile à prévenir.

Voici les causes les plus courantes du SCI :

1. Dysmotilité : se produit en raison de la façon dont les muscles gastro-intestinaux se contractent et déplacent les aliments dans le tractus gastro-intestinal. Le muscle du côlon a tendance à se contracter davantage chez les personnes atteintes de côlon irritable, provoquant des douleurs et des crampes.
2. Hypersensibilité viscérale : la présence de nerfs ultra sensibles dans le tube digestif. Dans ces cas, la tolérance à la douleur est pire et le tube digestif peut être particulièrement sensible aux douleurs abdominales et à l’inconfort. 
3. Bactéries intestinales : des études ont démontré que les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable peuvent avoir des bactéries modifiées dans leur tractus gastro-intestinal, entraînant des symptômes.
4. Intolérance alimentaire : la sensibilité ou l’allergie à certains aliments peut contribuer au syndrome du côlon irritable.
5. Infections graves : il est possible de diagnostiquer le syndrome du côlon irritable après une infection grave du tractus gastro-intestinal, indiquant que les germes jouent leur rôle.
6. Stress chez l’enfant : le syndrome du côlon irritable survient plus fréquemment chez les personnes qui ont souffert de situations de stress graves dans l’enfance, telles que des abus physiques ou émotionnels.

Facteurs de risque :

• Contracter une intoxication alimentaire.
• Les femmes sont plus susceptibles de l’attraper.
• Être exposé à des antibiotiques.
• Stress, anxiété ou dépression.
• Trouble des symptômes somatiques ou névrosisme.

Symptômes du syndrome du côlon irritable

La plupart des personnes atteintes du syndrome du côlon irritable développent leurs premiers symptômes avant l’âge de 40 ans, avec un pic chez les femmes entre 30 et 50 ans et son incidence diminuant après l’âge de 50 ans. De nombreux patients signalent l’apparition des symptômes pendant l’enfance ou au début de l’âge adulte. 

La présence d’une composante familiale dans le développement du syndrome du côlon irritable est assez fréquente. Moins fréquemment, les symptômes du SCI se développent après une infection intestinale grave, connue sous le nom de SCI post-infectieux.

Les symptômes les plus courants du syndrome du côlon irritable sont :

1. Altération du rythme intestinal (diarrhée et constipation)
2. Crampes et/ou douleurs abdominales
3. Excès de gaz
4. Changement dans les selles (apparence et fréquence)
5. Sensation de plénitude abdominale

Des recherches récentes ont montré que de nombreux symptômes du syndrome du côlon irritable sont liés à l’hypersensibilité des nerfs situés dans la paroi du tractus gastro-intestinal. Ces nerfs sont distincts de ceux de la moelle épinière et du cerveau. Pour certaines personnes, le syndrome du côlon irritable peut résulter de la façon dont les nerfs intestinaux communiquent avec le cerveau ou de la façon dont le cerveau traite ces informations.

Il est important de noter que le SCI est très différent de la maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), même si le nom est similaire.

Comment le syndrome du côlon irritable est-il diagnostiqué ?

Le SCI peut être diagnostiqué en fonction des facteurs et symptômes suivants :

• Douleur liée aux selles
• Variation de la fréquence et de l’apparence des selles
• Fréquence des symptômes du SCI
• Quand les symptômes ont commencé
• Prise de médicaments
• Maladies ou événements stressants

Il n’existe pas de test unique pour diagnostiquer le SCI. Mais selon chaque cas, les tests diagnostiques suivants peuvent être prescrits pour exclure d’autres pathologies possibles :

• Tests sanguins : il nous permet de détecter d’autres pathologies ou affections digestives pouvant provoquer des symptômes similaires.
• Analyses de selles : utilisées pour vérifier la présence d’infections ou d’autres signes d’inflammation dans l’intestin.
• Test respiratoire à l’hydrogène : pour exclure une éventuelle prolifération bactérienne dans l’intestin (SIBO) ou une intolérance alimentaire.
• Examens d’imagerie : coloscopie (vérification des polypes, croissance cancéreuse ou exclusion d’autres pathologies telles que les MICI) ou endoscopie supérieure (exclusion de la maladie cœliaque, entre autres).  

Traitement du syndrome du côlon irritable

Il n’existe actuellement aucun remède concret contre le SCI. Le traitement vise à soulager et à prévenir les symptômes.

Comment traiter les symptômes du SCI : changements de mode de vie

• ✅ Régime alimentaire sain et anti-inflammatoire.
• ✅ Boire de l’eau de mer isotonique➡️  Plus d’informations dans l’article : « Côlon irritable : l’alimentation comme traitement le plus efficace ».
• ✅ Activité physique quotidienne et pratique du yoga, Pilates, méditation ou similaire.
• ✅ Aliments probiotiques et/ou des suppléments probiotiques au besoin.
• ✅ Suppléments de fibres naturelles.
• ❌ Éviter les boissons contenant de la caféine, car elles stimulent trop l’intestin.
• ❌ Ne pas fumer.
• ❌ Ne pas boire d’alcool.
• ❌ Éviter le stress.

Il est recommandé d’appliquer ces modifications du mode de vie avant d’opter pour un traitement pharmacologique.

Types de syndrome du côlon irritable

Selon les caractéristiques des selles, le syndrome du côlon irritable peut être divisé en cinq sous-types.

Côlon irritable : selles

1.  SCI-D : principalement diarrhée.
2. SCI-E : prédominance de la constipation, montrant différents degrés de constipation.
3. SCI-M : SCI mixte, dans ce cas la constipation et la diarrhée peuvent apparaître le même jour ou la même période.
4. SCI-A : SCI d’habitude alternée qui se caractérise par une alternance de périodes où la constipation prédomine et de périodes où la diarrhée prédomine. Cette situation est très soumise aux conditions environnementales.
5. SCI-I : SCI qui n’a pas été classifié. Il peut apparaître au début de la maladie, lorsque le patient n’est pas en mesure de déterminer qu’ils prédominent ou s’il y a des altérations évidentes dans les selles, car à certaines occasions, la condition peut survenir avec une gêne et après l’évacuation des gaz, la condition se résout sans pouvoir objectiver une altération claire des selles.

Degrés du syndrome du côlon irritable

Le syndrome du côlon irritable fait partie des pathologies pour lesquelles on peut opter pour une rente d’invalidité. En fonction du degré d’invalidité, un montant ou un autre sera accordé.

1. Invalidité partielle : moins de 33 %, ce qui indique qu’ils peuvent exercer leur profession partiellement.
2. Invalidité totale : vous empêche d’exercer l’activité professionnelle à laquelle vous êtes engagé à ce moment-là (lorsque le problème d’intestin irritable survient et est diagnostiqué).

Invalidité absolue : empêche l’exercice de toute activité de travail.

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