Parathormona intacta: cómo interpretar sus valores en analítica

La parathormona intacta (PTH) es una hormona liberada por las glándulas paratiroides para controlar los niveles de calcio en sangre. También controla los niveles de fósforo y vitamina D. Si el cuerpo tiene demasiada PTH o presenta niveles muy bajos, puede causar síntomas relacionados con niveles anormales de calcio en la sangre.

En este artículo explicamos qué es la parathormona intacta y cuáles son los valores normales de referencia. Además, hablaremos de niveles de parathormona intacta alta y parathormona intacta baja, qué indican en analítica y con qué patologías están asociados. ¿Cuál es la relación entre la PTH, el calcio y el fósforo? 

¿Qué es la hormona paratiroidea intacta?

La parathormona intacta (PTH) es una hormona que producen y liberan las glándulas paratiroides para controlar el nivel de calcio en la sangre, no en los huesos. El calcio es uno de los minerales más importantes y comunes del organismo. La parathormona intacta también ayuda a controlar los niveles de fósforo y vitamina D en la sangre y en los huesos.

¿Recuerdas el papel de las hormonas? Son sustancias químicas que coordinan distintas funciones del organismo transmitiendo mensajes a través de la sangre a los órganos, músculos y otros tejidos. Estas señales indican al cuerpo qué debe hacer y cuándo.

¿Cuál es el valor normal de la parathormona?

Los valores normales se sitúan entre 10 y 55 picogramos por mililitro (pg/mL).

Un valor de PTH dentro del intervalo normal puede seguir siendo inadecuado cuando los niveles de calcio sérico son elevados. 

Cuando se realiza un análisis para valorar la producción de parathormona se determina la parathormona intacta, por ser la que da un valor más aproximado de la actividad de la glándula, ya que esta se escinde pudiendo encontrarla en sangre, en al menos, cuatro formas moleculares.

De entre estas formas la molécula media y el fragmento C terminal suponen más del 90% del total de parathormona, no teniendo actividad o muy baja.

Lo interesante de la valoración de la parathormona intacta es que se encuentra en plasma a una concentración dependiente de la función de la paratiroides e independientemente de la función renal.

Suceso importante porque en el resto de las formas de la hormona, sus concentraciones dependen de la función renal, por lo que en caso de encontrar una insuficiencia renal, las lecturas serían erróneas (demasiado altas).

Parathormona intacta alta

Niveles de parathormona intacta alta (PTH alta) pueden deberse a hiperparatiroidismo primario, una enfermedad en la que las glándulas paratiroides segregan un exceso de PTH. El hiperparatiroidismo provoca una actividad osteoclástica extrema y una resorción ósea que aumenta el calcio en sangre provocando una hipercalcemia. Tiene mayor incidencia en mujeres porque la glándula paratiroides se estimula con el embarazo o la lactancia. Los casos graves de hiperparatiroidismo provocan enfermedades óseas por el exceso de descalcificación. Las complicaciones óseas incluyen fracturas, huesos rotos y enfermedad ósea quística.

El hiperparatiroidismo secundario también está asociado a niveles elevados de PTH que aparecen como compensación de la hipocalcemia. En estos casos los riñones son incapaces de producir suficiente vitamina D.

¿Qué enfermedades se producen cuando hay un exceso de la hormona paratiroidea?

Podemos observar valores de parathormona intacta alta en los siguientes casos:

Falta de vitamina D: carencia de luz solar suficiente en adultos mayores y problemas de absorción, descomposición y utilización de la vitamina D en el organismo.

• Trastornos que aumentan los niveles de fosfato o fósforo en la sangre, como enfermedad renal prolongada crónica.

• Falta de respuesta del organismo a la PTH (pseudohipoparatiroidismo).

• Falta de calcio: debida a una ingesta insuficiente de calcio, malabsorción o demasiada pérdida de calcio a través de la orina. 

• Embarazo o lactancia (poco frecuente).

• Inflamación o tumores (adenomas) en las glándulas paratiroides, lo que llamamos hiperparatiroidismo primario.

Parathormona intacta baja

Niveles de PTH bajos significa que las glándulas paratiroides no segregan suficiente PTH, debido a ello disminuye la actividad osteoclástica de resorción ósea y se detiene la liberación de calcio del hueso, lo que provoca una reducción de los niveles de calcio en la sangre y otros fluidos corporales y se produce la tetania. 

La tetania afecta con mayor frecuencia a los músculos laríngeos provocando su espasmo, lo que obstruye la respiración.

Por lo general, niveles de parathormona intacta baja pueden ocurrir con:

• Destrucción autoinmune de la glándula paratiroides.
• Extirpación accidental de glándulas paratiroides durante cirugía tiroidea
• Cánceres que empiezan en otra parte del cuerpo (como el de mama, pulmón o colon) y se extienden al hueso (liberando calcio en el torrente sanguíneo).
• Ingesta excesiva de calcio durante un largo periodo de tiempo, normalmente por exceso de suplementos de calcio o ciertos antiácidos, que contienen carbonato cálcico o bicarbonato sódico (bicarbonato de sodio).
• Glándulas paratiroides que no producen suficiente PTH (hipoparatiroidismo).
• Niveles bajos de magnesio en sangre.
• Radiación en las glándulas paratiroides.
• Sarcoidosis y tuberculosis (normalmente cuando estas afecciones provocan un nivel elevado de calcio sérico).
• Ingesta excesiva de vitamina D.

Parathormona intacta y calcio

La principal función de las glándulas paratiroides es liberar la hormona paratiroidea (PTH). A veces, la glándula paratiroides puede liberar muy poca PTH, lo que da lugar a cantidades bajas de calcio en la sangre (hipocalcemia), o demasiada PTH, lo que da lugar a cantidades elevadas de calcio en la sangre (hipercalcemia).

¿Cuándo es recomendable realizar un análisis de parathormona intacta y calcio?

Cuando se sospecha de una enfermedad relacionada con la glándula paratiroides. También se puede sugerir este análisis si los análisis previos de calcio en sangre no fueron normales o si el paciente presenta síntomas de hipercalcemia o hipocalcemia.

Niveles de calcio bajo:

La hipocalcemia suele ser el resultado de glándulas paratiroides poco activas o de una ingesta baja de calcio o vitamina D. Puede provocar complicaciones como raquitismo y osteomalacia. Los niveles bajos de calcio de manera sostenida también pueden provocar la hipertrofia de las glándulas paratiroides, aumentando su tasa de secreción.

Niveles de calcio alto:

Los niveles elevados de calcio o hipercalcemia suelen suelen ser causa del hiperparatiroidismo. Niveles de calcio alto provocan depresión del sistema nervioso central y periférico, espasmos musculares, estreñimiento, úlcera péptica, cálculos renales, entre otras.

Glándulas paratiroides ¿qué son?

Las glándulas paratiroides están pegadas al tiroides, distribuidas en el dorso de los lóbulos tiroideos con un número de cuatro glándulas paratiroides (pueden ser más y localizarse en otras regiones atípicas) de muy pequeño tamaño, con un peso no muy superior a los 20 gramos. Pese a su tamaño, son muy importantes en el manejo del calcio y fosfato, por lo tanto, es fundamental en el metabolismo óseo.

Características de la parathormona intacta

La parathormona intacta es un péptido formado por 84 aminoácidos que es el encargado de la función clásica de la parathormona sobre el riñón, hueso y vitamina D (intestino), cuyo propósito es mantener la calcemia.

Además del control del calcio en sangre, la parathormona también regula la fosfatemia, produciéndose una hiperfosfatemia con el incremento de la síntesis y secreción de esta hormona para incrementar la eliminación renal del fosfato (acción fosfatúrica).

Control de la producción de parathormona

La parathormona (PTH) se secreta siguiendo los ritmos circadianos, por un lado, de forma independiente a la calcemia, apareciendo su máxima secreción en las horas de sueño NO REM.

Por otro lado, las paratiroides responden a las concentraciones de fosfato y calcio en sangre, por lo que también existe un sistema de regulación directa.

Cuando los valores de calcio son superiores o inferiores al rango plasmático (entre 7-11 mg/dl), se produce una respuesta de la paratiroides incrementando la secreción de la PTH, por disminución de la fijación del calcio en los receptores de la paratiroides dada la reducción de la calcemia o al contrario, la disminución de la secreción con el incremento de la calcemia.

Equilibrio iónico: cómo interviene en las funciones orgánicas

Hace millones de años el medio productor de la vida condujo a la existencia de un equilibrio iónico que nos acompaña hasta nuestros tiempos, estos elementos con carga fueron fundamentales para generar los potenciales de membranas, su estabilización y reacciones fundamentales para el mantenimiento de la homeostasis. Ca, Mg, P son iones que tienen efectos reguladores sobre la secreción de parathormona, los efectos relacionados con el calcio son claramente conocidos y también con respecto al fosfato.

En el caso del magnesio no es tan clara su relación con la paratiroides y la secreción de PTH, pero parece influir. Lo curioso del magnesio es que tanto los niveles bajos como altos de este catión tienen un efecto inhibidor del volcado de parathormona a la sangre con el efecto que esta tiene sobre los niveles séricos de calcio. Esto se debe a que el sensor de calcio también puede ser sensible a los niveles de magnesio en sangre.

Debemos tener en cuenta que el Mg+2 es el segundo catión tras el K+ en el espacio intracelular y el cuarto catión más abundante tras el Na+, K+ y Ca+2 en el organismo.

El Mg+2 interviene en más de trescientas reacciones metabólicas, es un cofactor necesario en las reacciones en las que participa el ATP, además de en el control de la excitación nerviosa, entre muchas otras funciones, pero en el caso de la PTH tiene un posible efecto sobre su regulación y forma parte de la superficie de los cristales de hidroxiapatita del tejido óseo, por lo que está implicado en su metabolismo y la correcta mineralización ósea.

Otro elemento que parece estar implicado en varios procesos metabólicos es el Boro, y diversos estudios lo involucran indirectamente en el control del metabolismo óseo, aun cuando existan déficits de Mg y/o Ca. Algunos estudios a doble ciego han mostrado beneficios en pacientes con osteoartritis que se suplementan con Boro. 

También es interesante destacar los efectos del Zinc sobre el tejido óseo, el Molibdeno, y como no el Na y el K que también intervienen, entre otros oligoelementos y elementos traza.

Terapia Marina: agua de mar como medio vital

Son muchos los libros que señalan el equilibrio iónico como punto de partida que facilitó y condicionó la naturaleza de las reacciones celulares. Este equilibrio se consiguió en el medio marino, siendo el manejo de sus concentraciones iónicas la base de la determinación de las concentraciones y cargas necesarias para la generación del estado estacionario.

Un claro ejemplo de este equilibrio iónico es el que se demuestra en el metabolismo óseo. Gracias a los avances tecnológicos, parece que la relación de tejido óseo con los iones plasmáticos va más allá del Ca, P, Mg, viéndose que tanto el Zinc, el Boro o el Molibdeno, entre otros oligoelementos, están implicados en su correcto equilibrio.

Esto nos lleva al planteamiento de las teorías propuestas por René Quinton. El equilibrio del medio interno es una buen punto de partida para mantener la homeostasis orgánica, que depende íntimamente del medio externo. Por ello, conocer las situaciones que intervinieron en la estabilización de la vida podrían ser la base de futuros estudios.

René Quinton empleó sus teorías sobre las constantes con la aplicación de la Terapia Marina, demostrando importantes y positivos resultados en la práctica clínica de diversas patologías.

Con ello, partimos de un medio original que favorece las funciones celulares, que intervino en la génesis de la vida, y que por tanto, forma parte de ella.

Poder encontrar un medio para restablecer el equilibrio del medio interno puede favorecer las capacidades defensivas de nuestro organismo y frenar el deterioro por la carencia de elementos que forman parte del medio.