Puntos de acupuntura: de la tradición a la evidencia científica

Los puntos de acupuntura, también conocidos como acupuntos o puntos de energía, son lugares específicos en el cuerpo donde se aplican las agujas durante el tratamiento de acupuntura, una práctica de la Medicina Tradicional China (MTC) que tiene como objetivo aliviar dolores y ayudar a tratar diversas enfermedades. 

Estos puntos de acupuntura están conectados a través de los meridianos, que son canales por donde fluye la energía vital o “Qi”. En este artículo hablamos sobre los principales puntos de acupuntura y dónde se encuentran y cuáles son los beneficios de esta técnica. Además abordamos cuestiones como puntos prohibidos de acupuntura, cuándo se empiezan a notar los efectos y cómo contribuye el agua de mar a la terapia con acupuntura para alcanzar mejores resultados clínicos.

¿Qué son los puntos de acupuntura?

La Medicina Tradicional China (MTC) emplea dentro de sus estrategias los meridianos de acupuntura y los puntos de acupuntura que los constituyen, para ayudar en el tratamiento de multitud de patologías y desequilibrios del organismo. 

Los meridianos y los puntos de acupuntura determinan un mapa energético compuesto por doce meridianos principales y otros puntos, que dan lugar a una red entrelazada. Por medio de ellos, los acupuntores median en el equilibrio del organismo, que se centra en el libre y armónico movimiento del Qi.

Algunas características importantes sobre los puntos de acupuntura:

• Existen más de 360 puntos de acupuntura en el cuerpo humano.
• Cada punto tiene una función específica y puede influir en diferentes órganos y sistemas.
• Los puntos se encuentran distribuidos a lo largo de 12 meridianos principales y 8 meridianos extraordinarios.

¿Cuáles son los puntos más importantes de acupuntura?

El manual Huang Di Nei Jing habla de la existencia de 365 puntos de acupuntura dentro de los meridianos, aunque solo se han identificado 361, encontrando muchos más fuera de los meridianos y aún más si contamos los puntos Ashi.

Los puntos Ashi son puntos dolorosos o sensibles que se identifican durante la exploración del paciente. A diferencia de los puntos tradicionales, no tienen una ubicación fija en los meridianos y se utilizan principalmente para tratar dolor musculoesquelético, lesiones deportivas y contracturas musculares. 

¿Dónde se localizan los puntos de acupuntura? Esta es la clasificación de los puntos de acupuntura:

1. Puntos Shu: Ubicados en la espalda, están relacionados directamente con los órganos internos.
2. Puntos Mu: Localizados en el frente del cuerpo, son puntos de alarma asociados a órganos específicos.
3. Puntos Yuan: Son puntos fuente que conectan directamente con la energía del órgano.
4. Puntos Xi: Utilizados para condiciones agudas y dolor.

¿Qué liberan las agujas de acupuntura?

La inserción de agujas de acupuntura estimula la liberación de varias sustancias importantes en el cuerpo:

• Endorfinas: Hormonas naturales que actúan como analgésicos y producen sensación de bienestar.
• Serotonina: Neurotransmisor que regula el estado de ánimo y ayuda a reducir la depresión y ansiedad.
• Adenosina: Compuesto que ayuda a reducir la inflamación y el dolor.
• Óxido nítrico: Molécula que mejora la circulación sanguínea y promueve la relajación muscular.

Estas sustancias bioquímicas son parte fundamental de los mecanismos terapéuticos de la acupuntura y explican muchos de sus efectos beneficiosos desde una perspectiva científica moderna.

Acupuntura: puntos prohibidos

Existen ciertos puntos que requieren especial precaución o están contraindicados en determinadas situaciones:

• Durante el embarazo: Se deben evitar puntos en el abdomen bajo, zona lumbar y puntos que pueden inducir el parto como Bazo 6 (SP6) y Intestino Grueso 4 (LI4).
• Zonas con lesiones: No se debe aplicar acupuntura en áreas con heridas abiertas, infecciones o tumores.
• Áreas anatómicamente sensibles: Se debe tener extrema precaución en zonas como el tórax cerca del corazón y pulmones, ojos, fontanelas en bebés y órganos vitales.
• Puntos vasculares: Evitar la punción directa en arterias, venas importantes y vasos linfáticos principales.

Es fundamental que solo profesionales cualificados realicen tratamientos de acupuntura, ya que conocen las contraindicaciones y precauciones necesarias para cada punto específico.

Beneficios de la acupuntura

La estimulación de los puntos de acupuntura puede ayudar a:

• Aliviar el dolor crónico y agudo.
• Regular las funciones orgánicas.
• Fortalecer el sistema inmunológico.
• Reducir el estrés y la ansiedad.
• Mejorar el equilibrio energético del cuerpo.

¿Cuándo se empiezan a notar los efectos de la acupuntura?

Los efectos de la acupuntura pueden variar según el individuo y la condición a tratar:

• Efectos inmediatos: Algunas personas experimentan alivio inmediato después de la primera sesión, especialmente en casos de dolor agudo o estrés.
• Efectos a corto plazo: La mayoría de los pacientes notan mejoras significativas después de 3-5 sesiones, realizadas en un período de 2-3 semanas.
• Efectos a largo plazo: Para condiciones crónicas, se pueden necesitar entre 8-12 sesiones distribuidas en varios meses para obtener resultados duraderos.

Es importante mencionar que el tratamiento debe ser consistente y regular para obtener los mejores resultados. La frecuencia de las sesiones se ajustará según la respuesta individual del paciente y la evolución de su condición.

Beneficios del Agua de Mar en Acupuntura

La combinación de agua de mar y acupuntura puede potenciar los efectos terapéuticos del tratamiento debido a sus propiedades únicas:

• Mineralización: El agua de mar aporta más de 90 minerales biodisponibles que pueden mejorar la conductividad eléctrica en los puntos de acupuntura.
• Equilibrio iónico: Ayuda a mantener el balance electrolítico del organismo, facilitando la transmisión de señales nerviosas durante el tratamiento.
• Efecto regenerador: Los oligoelementos del agua de mar pueden potenciar la capacidad regenerativa de los tejidos tras la estimulación con agujas.
• Hidratación celular: Mejora la hidratación a nivel celular, optimizando la respuesta del organismo al tratamiento de acupuntura.
• Efecto desinflamatorio: Las propiedades antiinflamatorias del agua de mar pueden complementar los efectos analgésicos de la acupuntura.

La aplicación del agua de mar puede realizarse mediante:

• Complemento oral en forma de ampollas de agua de mar durante el tratamiento (Plasma de Quinton y/o Duplase de Quinton).
• Aplicación tópica (Skin Health) en puntos de acupuntura seleccionados.

Es importante utilizar agua de mar de calidad que haya sido extraída y elaborada según los protocolos de René Quinton para garantizar la seguridad del tratamiento.

Algunos mecanismos implicados en la acupuntura

Cheng KJ fundamenta los efectos de la acupuntura desde la perspectiva del clínico en diferentes patologías. Considera que los efectos sobre las patologías musculoesqueléticas se centran en los efectos por la microlesiones, el efecto vasomotor y el efecto analgésico. 

Por otro lado, la acupuntura por medio de la estimulación de los puntos de acupuntura desencadena reflejos autónomos somáticos, actuando sobre la función gástrica y cardiovascular. Otro de los efectos actúa sobre los neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, de forma que se puede utilizar para modular el estado emocional y el deseo.

Biomedicina y acupuntura

Mac Pherson H. et al muestran en este metaanálisis el efecto de la acupuntura y cómo en la actualidad ha ofrecido importante información para la biomedicina. Entre algunos ejemplos, los investigadores hablan del efecto sobre la analgesia en el empleo de las agujas de acupuntura como estimuladores nerviosos eléctricos transcutáneos para el control del dolor (desarrollo de la pulseras antináuseas).

Síndrome de intestino irritable y acupuntura

Chao GQ. Et al evalúan en un metaanálisis los efectos de la acupuntura en el tratamiento del síndrome de intestino irritable (SII) a partir de otros ensayos controlados aleatorios. Tras analizar los datos de los ensayos (entre los que se encontraban artículos de alta calidad), concluyen que la acupuntura exhibe un control clínico y estadísticamente significativo de los síntomas del SII. 

En la actualidad, aunque existen controversias sobre los efectos de la acupuntura sobre el organismo, diversos ensayos clínicos de calidad han demostrado los efectos de la aplicación de las diferentes técnicas de la MTC sobre los puntos de acupuntura. 

La importancia de la precisión de los puntos de acupuntura

La localización precisa de los puntos de acupuntura es fundamental para el éxito del tratamiento. Cada punto tiene una ubicación anatómica específica y debe ser estimulado con la técnica adecuada para obtener los mejores resultados terapéuticos.