Nutrición ortomolecular: en qué consiste la nutrición terapéutica y preventiva

Nutrición ortomolecular. Los micronutrientes son importantes para la salud. Vitaminas, oligoelementos y minerales, además de ácidos grasos y aminoácidos esenciales, fitonutrientes y también prebióticos y probióticos: todos ellos intervienen para que numerosos procesos del organismo funcionen con normalidad. Esa es la base de la nutrición ortomolecular.

En este artículo hablamos sobre el uso de nutracéuticos basados en el principio de la nutrigenómica (cómo nutrir al gen para que el fenotipo no se exprese) y la nutrigenética (identificar qué nutrientes tiene el efecto o beneficio necesario para conseguir el equilibrio celular). ¿Quién introdujo el término “ortomolecular”? ¿Qué enfermedades pueden tratarse con nutrición ortomolecular?

¿Qué es la nutrición ortomolecular?

La nutrición ortomolecular, también denominada medicina ortomolecular, se basa en asignar la suplementación selectiva de micronutrientes en enfermedades agudas o crónicas, como la artrosis, o en determinadas situaciones de la vida, como el embarazo para mejorar o tratar una condición existente, así como para prevenir enfermedades. 

El objetivo de la nutrición molecular es emplear los nutrientes necesarios para un correcto funcionamiento molecular de la célula. Estas moléculas dependen de las características individuales de cada uno de nosotros, debiendo adaptar el tratamiento al contexto individual.

¿Quién introdujo el término “ortomolecular”?

El término medicina ortomolecular fue acuñado por un doble Premio Nobel. En 1968, el Dr. Linus Pauling definió así este concepto: “La medicina ortomolecular es la conservación de la salud y el tratamiento de las enfermedades mediante la variación de la concentración de sustancias que están normalmente presentes en el organismo y que son necesarias para la salud”.

Linus Pauling hablaba de la “molécula perfecta”. Entendía que un entorno al que se le dotara de las necesidades requeridas por las células, es decir una nutrición ortomolecular, favorecerá sus funciones y, por ende, su capacidad de respuesta frente a la enfermedad.

¿Qué tipo de enfermedades se pueden tratar con ortomolecular?

Hoy día se conoce la gran importancia de moléculas como las vitaminas, aminoácidos, ácidos grasos esenciales, minerales, electrolitos, oligoelementos y elementos traza, en el equilibrio orgánico y en la prevención y tratamiento de enfermedades, como tratamiento principal y/o adyuvante.

Las enfermedades están directamente relacionadas con las carencias nutricionales, por lo que la nutrición ortomolecular es una buena opción de tratamiento para cualquier tipo de enfermedad, que ofrece muy buenos resultados y no presenta efectos secundarios.

Además, hay procesos patológicos en los que algunos micronutrientes actúan como factores favorecedores. Por ejemplo, la vitamina C en el cáncer gástrico, la homocisteína en la patología arteriosclerótica o los AG W-3 en la respuesta inflamatoria del endotelio.

Nutrición ortomolecular en consulta: modelo de atención al paciente

El modelo de atención de la nutrición ortomolecular ofrece un enfoque de la gestión de las enfermedades crónicas centrado en el paciente. Como profesionales de la salud, tenemos que realizar preguntas a nuestro paciente a través de una anamnesis completa con el objetivo de que el paciente responda a la pregunta “¿Por qué estás enfermo?”. 

Una vez conozcamos cuál es la causa o raíz de la enfermedad, podemos proporcionar una atención personalizada y eficaz adaptada a las necesidades de cada paciente. Los profesionales de la nutrición ortomolecular dedican el tiempo necesario a escuchar al paciente y a recopilar su historial médico en profundidad, ahí está la clave del éxito del tratamiento.

Además, en la actualidad se emplea mucho la terapia antienvejecimiento con nutrición ortomolecular .

¿Qué nutracéuticos se emplean en el tratamiento con medicina o nutrición ortomolecular?

La medicina o nutrición ortomolecular busca el equilibrio del organismo a través de la ingesta de los micronutrientes necesarios: 

• Minerales: por sus funciones en el control de los equilibrios iónicos en el potencial de membrana, fundamentales en las funciones enzimáticas actuando como cofactores, y en el mantenimiento del equilibrio hídrico. Un ejemplo de ello son las ampollas de agua de mar isotónica e hipertónica.
• Vitaminas: son las herramientas básicas en la lucha contra el estrés oxidativo gracias a su poder antioxidante no enzimático.
• Ácidos grasos esenciales: Se ha demostrado que los ácidos grasos W-3, son capaces de reducir la activación del ácido araquidónico y por tanto frenan la respuesta proinflamatoria, además de intervenir en la regulación inmunológica.
• Flavonoides: los flavonoides de los cítricos son capaces de mejorar las funciones de la mucosa intestinal gracias a su efecto antiinflamatorio. Además, aportan beneficios para la microbiota intestinal.
• Curcumina: Además de los efectos de las vitaminas del complejo B sobre la homocisteína, también podemos ver ese efecto reductor de los niveles de homocisteína con el empleo de la curcumina.
• Otros: Coenzima Q10, ALA, L-carnitina.

No solo son las carencias las que nos van a producir alteraciones de nuestro medio interno afectando al entorno de nuestras células. Los excesos también juegan un papel muy importante en la actualidad, sobre todo en los países desarrollados, por ejemplo: el alcohol, el tabaco, el síndrome metabólico provocado por los excesos calóricos, la radiación, etc. 

La nutrición ortomolecular hace referencia a las moléculas que necesitan las células, pero también a las que sobran en la célula. Existe una gran variedad de tóxicos que alteran las funciones moleculares celulares y en muchos casos son los inductores de la aparición de las carencias de elementos vitales para la homeostasis celular.

La manera óptima de implementar la nutrición ortomolecular es prescribir las dosis de nutracéuticos recomendadas y necesarias en cada caso, no emplear dosis masivas. Solo en determinados casos se puede recomendar una dosis mayor para cubrir una carencia concreta y durante un período de tiempo limitado, siempre bajo el seguimiento de un especialista en este área de la medicina funcional.

Hay determinadas situaciones como periodos de invierno en determinados países donde es más difícil el acceso a frutas y verduras, durante la exposición del organismo a niveles de estrés elevados, el entrenamiento para competiciones de alto rendimiento, entre otras, que pueden requerir un aporte especial o extra de micronutrientes. 

Medicina ortomolecular: Cómo alimentar a la célula

El objetivo principal de alimentarnos es la nutrición celular. El organismo emplea mecanismos de recompensa que han sido fundamentales antes del desarrollo de la consciencia.

Estos mecanismos de recompensa son los que, cuando se emplean mal, terminan por condicionar nuestra forma de alimentarnos, direccionando nuestras conductas hacia la búsqueda de la recompensa neurológica y no hacia la nutrición celular.

Por ello es importante entender que los recursos del inconsciente tienen que pasar por el filtro cortical, para modular de forma apropiada nuestras verdaderas necesidades.

De esta forma, se puede entender la esencia de la medicina y nutrición ortomolecular, que se centra en las necesidades moleculares celulares y no en los mecanismos de búsqueda, recompensa y placer que se programan en el individuo.

René Quinton y el equilibrio del medio interno 

René Quinton propuso la existencia de unas condiciones de equilibrio que se podrían considerar fuente de homeostasis y reparación celular. En este contexto René Quinton muestra importantes analogías con las concepciones de la nutrición ortomolecular. El medio marino aparece aquí como un caldo primigenio de moléculas en proporciones ideales, para la asistencia de las funciones celulares. 

Los enfoques coinciden en el hecho de que, más allá de lo que consumamos, lo fundamental es cubrir las necesidades celulares en las proporciones adecuadas, garantizando un ambiente óptimo en el medio interno.

Lo difícil es saber cuál es el equilibrio del medio interno en el que la célula no está expuestas a carencias y excesos, que terminarán por afectar a su correcto funcionamiento.

La hipótesis de René Quinton fue encontrar el medio en el que se procuró la vida, el caldo primordial cuyas concentraciones favorecieron la aparición de la vida y su perpetuación. Por diversas circunstancias de carácter teórico, ya se planteaba en aquellos tiempos la probabilidad de un origen de la vida en el mar, o al menos de su desarrollo. Estas hipótesis tomaron forma en su aplicación experimental y terapéutica, donde obtuvo excelentes resultados en diversos campos de la salud.

Somos un retrato de acuerdo a cómo nuestras células actúan, y lo hacen en relación a lo que su medio interno les ofrece, de modo que su desequilibrio es nuestro desequilibrio. Un pequeño desequilibrio en una parte de nosotros es una alteración del conjunto.