La espirometría es una herramienta clave en el control de la función pulmonar. Además es muy económica y no invasiva. La espirometría nos permite obtener resultados en la espirografía de los volúmenes pulmonares y estimar también las capacidades. Esto nos ayuda a escoger la acción terapéutica más apropiada y la valoración pronóstica de la enfermedad y los tratamientos.
En este artículo hablamos sobre qué es una espirometría y qué podemos detectar a través de ella. Además explicamos cómo se lleva a cabo una espirometría, cuáles son los valores normales y la capacidad del uso de las soluciones salinas hipertónicas e isotónicas para mejorar los resultados de la espirometría.
¿Qué es una espirometría?
La espirometría es una prueba común para evaluar la función pulmonar. La espirometría mide el flujo de aire que pasa por los pulmones y calcula la cantidad de aire que hay en ellos (cuánto aire inspiras, cuánto espiras y con qué rapidez espiras).También informa al neumólogo sobre la fuerza de los pulmones y la calidad de la respiración.
La espirometría es una prueba segura y no presenta riesgos.
No obstante, no es la única prueba requerida para alcanzar un diagnóstico completo, pero sí es una buena herramienta para distinguir entre dos patrones de la patología respiratoria que se ven claros en la espirometría: el patrón restrictivo (podemos encontrarlo en la fibrosis pulmonar) y el patrón obstructivo (en casos de EPOC).
¿Qué detecta una espirometría?
La espirometría determina si los pulmones funcionan a los niveles esperados.
Además, los profesionales de la salud utilizan la espirometría para diagnosticar problemas respiratorios como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y otras afecciones que afectan a la capacidad respiratoria, como la fibrosis quística o la fibrosis pulmonar.
La espirometría también se realiza para detectar el estrechamiento de las vías respiratorias, decidir la probabilidad de que los medicamentos inhalados puedan aliviar los síntomas del paciente o demostrar si la exposición a determinadas sustancias ha alterado la función pulmonar, entre otros usos.
¿Cómo se hace el examen de espirometría?
La espirometría utiliza una máquina llamada espirómetro, un dispositivo médico que consiste en una boquilla que se conecta a una máquina informatizada que mide el flujo de aire.
Se colocan unas pinzas blandas en la nariz que ayudan al paciente a inspirar y espirar sólo a través de la boquilla conectada al espirómetro.
A continuación, el paciente inspira profundamente y sopla con fuerza en el espirómetro a través de la boquilla. El espirómetro mide la cantidad de aire que expulsa de los pulmones y la cantidad que vuelve a inspirar.
Esta prueba se repite al menos tres veces para asegurarse de que los resultados son precisos y reproducibles.
En ocasiones, también se puede inhalar un medicamento que ayuda a abrir las vías respiratorias. A continuación, se vuelve a realizar la prueba en el espirómetro. Esto permite comparar los resultados de las pruebas antes y después de inhalar el medicamento. De esta forma se puede decidir si es posible utilizar el medicamento en ese plan de tratamiento.
¿Cuánto dura una espirometría?
En general, la espirometría puede durar entre 15-30 minutos. Sin embargo, puede extenderse hasta 90 minutos dependiendo de si es necesario repetir la prueba 15 minutos después de tomar algún medicamento broncodilatador inhalado. Esto puede mostrar si la afección pulmonar responde a estos medicamentos.
¿Cuál es el resultado normal de una espirometría?
Los resultados “normales” de una espirometría varían de una persona a otra. Se basan en:
- Edad.
- Altura.
- Sexo.
- Raza.
Espirometria: valores normales y anormales
El profesional de la salud calcula tu valor ‘normal’ previsto del paciente antes de que le hagan la prueba. Una vez realizada la prueba, observa la puntuación obtenida y la compara con el valor predicho. Por lo general, una puntuación a partir del 80% indica una función pulmonar típica.
La espirometría mide dos factores clave: la capacidad vital forzada espiratoria (CVF) y el volumen espiratorio forzado en un segundo (VEF1). Además se considera una cifra combinada conocida como cociente FEV1/FVC.
Cuando las vías respiratorias están obstruidas, FEV1 y el cociente FEV1/FVC son más bajos.
De acuerdo con la revisión sistemática y un metaanálisis, “Mucoactive agents for chronic, non-cystic fibrosis lung disease: A systematic review and meta-analysis”,
las soluciones de agua de mar isotónica e hipertónica son capaces de mejorar los resultados de las espirometrías.
La nebulización de solución salina hipertónica consigue mejorar los resultados de la espirografía
Un estudio en el que se valoró el aclaramiento del moco y la función pulmonar en la fibrosis quística con el empleo de la solución salina hipertónica, demuestra que aplicar la solución hipertónica cuatro veces al día, presente mejoras modestas en la función pulmonar (espirografía) y en los síntomas respiratorios sin eventos adversos sustanciales.
Este estudio recomienda un papel terapéutico vital del empleo de soluciones hipertónicas para restaurar la hidratación de la superficie de las vías respiratorias en pacientes con fibrosis quística (SH. Donaldson., et al 2006).
Otro estudio valora el efecto de la solución salina hipertónica al 7% en pacientes con bronquiectasia estable y el efecto en el aclaramiento mucociliar. Planteándose que uno de los posibles efectos de la solución salina hipertónica es debido a la reposición mineral, ya que la baja concentración de sodio y cloro en el esputo en comparación con el plasma, y al estar por debajo también de la concentración óptima para la capacidad del transporte ciliar del esputo, afectan al aclaramiento de este.
Por lo tanto, el empleo de la solución salina hipertónica debe mejorar el aclaramiento mucociliar. En los resultados se muestra que el esputo disminuyó su viscosidad, siendo la más baja en la fase del empleo de la solución hipertónica. La reducción de la viscosidad del esputo mejora la efectividad del aclaramiento. Esto es muy importante para los pacientes, ya que consiguen eliminar el moco con menos esfuerzo.
Parece que los resultados obtenidos en el descenso de la viscoelasticidad se cree son la explicación más probable del incremento del aclaramiento, en lugar del aumento de la actividad ciliar (F. Kellett., et al 2005).
La mejora en la eliminación del esputo con la reducción de su viscosidad favorece la eliminación de este y por lo tanto los efectos producidos por la obstrucción se reducen ofreciendo una mejora en los resultados de las pruebas funcionales del pulmón, como la espirometría.
Las soluciones hipertónicas han mostrado ser buenos complementos en el tratamiento del aclaramiento mucociliar
El empleo de las soluciones salinas hipertónicas parecen ser un buen complemento en el manejo y mejora de patologías pulmonares, en la que se ven afectados los mecanismos de aclaramiento mucociliar. Pero eso no es todo, no solo tienen efectos en el campo de la hidratación del epitelio bronquial, sino que parece que tiene efecto sobre la producción de ciertas citocinas proinflamatorias que inducen y perpetúan la patología pulmonar.
El agua de mar como solución salina hipertónica, es ideal para el empleo como complemento en patologías respiratorias, además en el caso de la Terapia Marina que se esteriliza en frío y se selecciona en puntos concretos de los océanos, le da un valor añadido a la solución salina, al ofrecer una proporcionalidad ideal con nuestro plasma e intersticios a la par de también ofrecer ciertos compuestos carbonados que están mostrando capacidad antiinflamatoria, antibiótica e inmunomoduladora, aumentando así su alcance terapéutico.
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