El agua corporal total es la cantidad de agua distribuida por todo el organismo. Esta supone un 60% del peso corporal total; el otro 40% corresponde a tejido graso o adiposo [15%], glúcidos y proteínas [18%] y minerales [7%]. Esta proporción es variable según edad, sexo y composición corporal.
La comprensión del agua corporal total es fundamental para el manejo clínico de múltiples condiciones médicas. En este artículo explicamos la importancia de conocer el agua corporal total para un manejo clínico efectivo, el mantenimiento de la homeostasis y la prevención de complicaciones en diversos contextos clínicos.
¿Qué indica el agua corporal total?
El agua corporal total es un indicador fundamental que expresa la cantidad de agua presente en el organismo humano, constituyendo entre el 50-70% del peso corporal en adultos sanos. Esta medida varía según factores como el género, siendo mayor en hombres que en mujeres, la edad, disminuye conforme envejecemos, y la composición corporal, en mayor proporción en personas con más masa muscular.
El agua se distribuye principalmente en dos compartimentos: el líquido intracelular, que representa aproximadamente dos tercios del total, y el líquido extracelular, el tercio restante. Este balance hídrico es crucial para diversas funciones vitales, incluyendo el funcionamiento celular, la regulación térmica del cuerpo, el transporte de nutrientes y la eliminación de desechos metabólicos.
¿Cómo se distribuye el agua corporal total?
El agua corporal se distribuye en dos compartimentos principales:
1. Líquido intracelular
Representa aproximadamente el 40% del peso corporal y contiene altas concentraciones de potasio y magnesio. El líquido intracelular es fundamental para el funcionamiento celular y metabolismo.
2. Líquido extracelular
Constituye aproximadamente el 20% del peso corporal y se subdivide en:
- Líquido intersticial (15%).
- Plasma sanguíneo (5%).
- Líquido transcelular (< 1%).
El agua de mar isotónica y el agua corporal total tienen una relación interesante basada en su composición mineral. El agua de mar isotónica tiene una concentración de minerales y sales similar a la de los fluidos corporales humanos (aproximadamente 9 gramos de sales por litro), lo que la hace comparable a nuestro medio interno.
Esta similitud no es casualidad: la composición del plasma sanguíneo y otros fluidos corporales evolucionó de manera similar a la del agua de mar primitiva. Los principales electrolitos (sodio, potasio, magnesio, calcio) se encuentran en proporciones muy similares, tanto en el agua de mar isotónica como en nuestros fluidos corporales.
¿Qué factores afectan al agua corporal total?
- Edad: Disminuye con el envejecimiento.
- Sexo: Mayor en hombres que en mujeres debido a la masa muscular.
- Composición corporal: El tejido adiposo contiene menos agua que el tejido muscular.
- Estado de hidratación.
- Patologías específicas.
¿Qué cantidad de agua corporal total tiene un adulto de 70 kilos?
El volumen de agua en una persona de 70 Kg será de unos 42 litros de agua corporal.
Esta cantidad de agua debe mantenerse estable, pero debemos tener en cuenta que existen pérdidas de agua.
Vías de pérdidas de agua corporal total
Las pérdidas de agua de pueden dar a través de cuatro vías:
- Por los pulmones y otros (denominadas ocasionales), ya que el aire que exhalamos contiene vapor de agua.
- Por la piel, mecanismo de termorregulación o fenómenos simpáticos u hormonales.
- Por el tubo digestivo, junto con las heces.
- Por los riñones, es el gran regulador hidroelectrolítico y se ajusta a través de los ingresos y egresos que se dan por las otras vías.
Las recomendaciones desde diferentes agencias orientan al consumo de unos 2,5 L de agua al día. Debido a que la vía de administración fundamental es la vía oral, existe un mecanismo de intercambio hídrico entre los compartimentos para la distribución de estas por todo el organismo. Como las células contienen membranas lipídicas, ofrecen resistencia al paso del agua y de los solutos. Debido a la carga del agua, necesita una vía de paso que garantice su distribución con la mínima resistencia, esta vía de paso la ofrecen las acuaporinas.
Se han descrito varias acuaporinas: AQP-1 en riñón, eritrocitos; AQP-2 en riñón; AQP-3 en riñón y colon; AQP-4 en cerebro y riñón; AQP-5 en glándulas lacrimales y salivales, pulmón; AQP-6 en riñón; AQP-7 en espermatozoides; AQP-8 en glándulas salivares, páncreas endocrino, colon; AQP-0 en uniones tipo GAP.
El agua se distribuye por medio de las acuaporinas, pero es necesario que este agua se mantenga en los diferentes tejidos y esto ocurre gracias a los iones, proteínas y moléculas con carga disueltos en ella. Por lo que hace falta agua e iones para mantener la turgencia, el tono de los tejidos y su correcto funcionamiento.
Por otro lado las pérdida de agua siempre van acompañadas de pérdidas de minerales, que pueden estar más o menos concentrados, pero siempre se eliminarán iones con el agua, principalmente sodio, cloro y potasio.
¿Cómo realizar una evaluación clínica del agua corporal total?
Métodos de medición:
- Bioimpedancia eléctrica.
- Dilución de isótopos.
- Densitometría.
- Análisis de pliegues cutáneos.
¿Por qué es importante el agua corporal total en la práctica clínica?
Comprender el agua corporal total es crucial para:
- Calcular las necesidades hídricas.
- Dosificar la medicación.
- Manejar alteraciones electrolíticas.
- Tratar los estados de deshidratación e hiperhidratación.
- Terapia de reemplazo renal.
Alteraciones patológicas y su relación con el agua corporal total
| Condición | Efecto sobre el agua corporal total | Consideraciones clínicas |
| Insuficiencia cardíaca | Aumentado | Retención de sodio y agua |
| Deshidratación | Disminuido | Pérdida de agua y electrolitos |
| Cirrosis | Alterado | Distribución anormal |
| Síndrome nefrótico | Aumentado | Retención de sodio |
El origen de la vida y el agua corporal total
A partir de los experimentos de Miller y diferentes teorías sobre el origen de la vida desde precursores abióticos, se puede especular con las denominadas esférulas, esos pequeños corpúsculos que pudieron almacenar compuestos orgánicos que dieron lugar a flujos iónicos a favor de los gradientes electroquímicos. De esta forma, se generó una composición en el interior distinta a la del exterior para dar dos compartimentos en el medio marino, el intraesferular y el medio marino en sí.
En la actualidad los organismos unicelulares marinos tienen su medio interno y su medio externo, el mar. Partiendo de esta premisa, René Quinton quiso determinar si sus hipótesis eran ciertas y el medio interno (líquido extracelular) era comparable al medio marino, identificando en este más de 78 elementos de la tabla periódica.
Posteriormente se demostró que la proporción mineral de nuestro medio interno es equivalente a la del agua de mar y René llevó a cabo una serie de experimentos y tratamientos en sus dispensarios marinos que justificaron sus hipótesis.
René Quinton resuelve así la concentración de sales a través de la Leyes de la constancia marina, por la que determina que la vida se dio en un mar con una salinidad del 7-9% y una temperatura de 44 grados.
La propuesta que se plantea es que el mar nos procuró un medio en el que reaccionar y estas reacciones condujeron a la formación de dos compartimentos en los que se originó la vida y desde entonces nos adaptamos al medio desde una perspectiva evolucionista con el propósito conservacionista de la homeostasis y de mantener las características del medio interno y externo.
“Darwin nos enseña que la obediencia a la ley de adaptación rige las formas animales. Quinton nos enseña que la resistencia a la adaptación rige a la vida animal”. – Albert Dastre.
Las discrepancias entre Darwin y Quinton fueron de utilidad para N. Mrosovsky y su concepto “Rheostasis”, en la que propone una constancia dinámica por la cual el organismo es capaz de regular los diferentes estados de equilibrio.
Por ello, el agua corporal total es el resultado de nuestro desarrollo marino y compartimentalización de nuestro organismo.
No hay comentarios
Todavía no hay ningún comentario en esta entrada.